Kombucha

Stel je voor: een licht bruisend drankje, een tikje zuur, een vleugje zoet, en soms met een verrassende hint van bloemen, fruit of kruiden. Dat is kombucha – een eeuwenoude gefermenteerde thee die de laatste jaren een flinke comeback heeft gemaakt. Maar achter die hippe flesjes in de winkel zit een fascinerend verhaal van micro-organismen, ambacht en traditie.

In deze blog neem ik je mee in de wereld van kombucha: wat het is, hoe het gemaakt wordt, waarom het zo populair is, en wat het verschil is met kefir.

Wat is kombucha eigenlijk?

Kombucha is een gefermenteerde drank op basis van gezoete thee. Het bijzondere zit ’m in de fermentatie, waarbij een kolonie van bacteriën en gisten – de SCOBY – het suiker omzet in zuren, enzymen en een klein beetje koolzuur.

Het resultaat: een verfrissend, licht sprankelend drankje met een complexe smaak die varieert van mild-zoet tot pittig-azijnachtig, afhankelijk van hoe lang je het laat fermenteren.

SCOBY – het levende hart van kombucha

SCOBY staat voor Symbiotic Culture Of Bacteria and Yeast. Zie het als een levend ‘schijfje pannenkoek’ dat bovenop de kombucha drijft en als thuishaven fungeert voor miljoenen micro-organismen.

• Bacteriën zetten suikers om in organische zuren (zoals azijnzuur en gluconzuur) die de drank die typische frisse smaak geven.

• Gisten zetten suikers om in alcohol, die vervolgens door bacteriën grotendeels wordt omgezet in zuur.

De SCOBY is eigenlijk het hart en de motor van het proces: zonder SCOBY geen kombucha. En het mooie? Elke keer dat je kombucha maakt, vormt er zich een nieuwe laag SCOBY. Zo kan je delen, doorgeven of experimenteren met meerdere batches tegelijk.

Hoe wordt kombucha gemaakt?

Het basisproces is eenvoudig, maar vraagt wat geduld:

1. Start met thee en suiker – Meestal wordt zwarte of groene thee gebruikt. Het suiker is niet (alleen) voor de smaak, maar vooral voeding voor de micro-organismen.

2. Voeg de SCOBY toe – Samen met een beetje ‘startervloeistof’ van een vorige batch.

3. Laat het fermenteren – Afhankelijk van de temperatuur en je smaakvoorkeur duurt dit 7 tot 14 dagen. Korter fermenteren geeft een zoetere smaak, langer fermenteren maakt het zuurder.

4. Tweede fermentatie (optioneel) – Hier kan je smaken toevoegen zoals gember, framboos, munt of lavendel. Ook ontwikkelt er zich extra koolzuur, waardoor het drankje meer gaat bruisen.

   
   
   
   

Waarom is kombucha zo populair?

Er zijn verschillende redenen waarom kombucha wereldwijd geliefd is:

• Het is een natuurlijk, laagdrempelig gefermenteerd product – Mensen die willen beginnen met fermentatie thuis, starten vaak met kombucha.

• Smaak en variatie – Van fris en fruitig tot kruidig en pittig, er is voor ieder wat wils.

• Traditie en authenticiteit – Kombucha wordt al eeuwen gedronken in Azië en Oost-Europa. Het is dus geen trend van nu, maar een herontdekking van oude wijsheid.

Smaken en variaties

Het leuke aan kombucha is dat het een blanco canvas is voor smaakmakers. Een paar populaire varianten:

• Fruitig – framboos, aardbei, mango, passievrucht

• Kruidig – gember, kaneel, kruidnagel

• Bloemig – hibiscus, vlierbloesem, lavendel

De tweede fermentatie is hét moment om creatief te worden. Laat de smaken een paar dagen trekken en je hebt je eigen signature kombucha.

Kombucha vs. kefir – wat is het verschil?

Hoewel kombucha en kefir allebei gefermenteerde dranken zijn, hebben ze duidelijke verschillen:

	Kombucha	Kefir (water/melk)
Basis	Gezoete thee	Suikerwater of melk
Fermentatiestarter	SCOBY (bacteriën + gisten)	Kefirkorrels (bacteriën + gisten in een polysacharide-matrix)
Smaak	Fris-zuur, licht bruisend	Fris-zurig, mild bruisend, soms romig (melk)
Fermentatietijd	10–21 dagen	24–48 uur
Cafeïne	Ja, afhankelijk van de thee	Nee

Kombucha is dus eerder een thee-gebaseerde fermentatie die enkele weken nodig heeft om te fermenteren, terwijl kefir sneller klaar is en een zachtere smaak heeft.

Hoe drink je kombucha?

Kombucha kan je op veel manieren integreren in je dag:

• Als frisdrank-alternatief – Zeker met een fruitige twist een gezonde(re) keuze dan suikerhoudende frisdrank.

• Bij maaltijden – Helpt vetrijke maaltijden lichter te laten aanvoelen.

• Als mocktail-basis – Meng met vers sap, munt en ijs voor een feestelijk drankje zonder alcohol.

Zelf maken of kopen?

Zelf kombucha maken geeft je controle over de smaak, sterkte en ingrediënten. Maar je kan het ook prima kant-en-klaar kopen, zeker als je wilt ontdekken welke smaakprofielen je lekker vindt. Let hierbij wel op dat je de niet-gepasteuriseerde varianten koopt (indien je wil genieten van een maximale microbioom boost) zonder toegevoegde suikers na fermentatie.

🔗 Tip: Wil je kombucha proberen? Je vindt kwalitatieve kombucha hier: shop.wellness-drinks.de/en/kombucha